バイデン氏、北欧首脳との首脳会談を前にフィンランドのNATO加盟を歓迎

スティーブ・ホランド著

［ヘルシンキ １６日 ロイター］ – ジョー・バイデン米大統領は木曜日、フィンランド大統領官邸で北欧諸国の指導者らと会談し、前日にロシアのウラジーミル・プーチン大統領を首脳会談でノックアウトした直後、北大西洋条約機構（ＮＡＴＯ）の新加盟国を直接訪問した。

バイデン氏は、フィンランド、スウェーデン、デンマーク、アイスランド、ノルウェーの首脳らとの米国・北欧首脳会談に参加するため、リトアニアのビリニュスで今週開催されたNATO協議から直接、ロシアと国境を接するフィンランドを訪れた。

同氏はワシントンに戻る前に、フィンランドのサウリ・ニーニスト大統領と共同記者会見も行う予定だ。

フィンランドのNATO加盟決定は、70年にわたる軍事的不調和を打破し、NATOのロシアとの国境の長さを約2倍に伸ばした。

第二次世界大戦中、この国はソ連の侵略を撃退したが、領土を失った。 プーチン大統領のウクライナ侵攻まではロシアとの友好的な関係を維持した。

ニーニスト氏との二国間会談に先立ち、バイデン氏はフィンランドをNATO軍事同盟にとって「信じられないほどの資産」と称賛した。

同氏は宮殿で記者団に対し、「NATOがかつてないほど強力になったことはないと思う」と語った。 「我々は共に民主的価値観の共有を支持している。」

ニーニスト氏は、フィンランドのNATO加盟は「我が国の安全保障における新時代」の到来を告げるものであり、ウクライナを支持する団結に焦点を当てたビリニュス首脳会談で「団結を生み出した」バイデン氏を称賛した。

ホワイトハウス当局者は、トルコのタイイップ・エルドアン大統領が今週NATO加盟への反対を取り下げたことを受け、バイデン氏も会談中、スウェーデンのNATO加盟の可能性を歓迎すると述べた。

スウェーデンはフィンランドと並んでNATOへの加盟を申請していたが、トルコ政府がテロリストとみなしている人々に対してスウェーデンがあまりにも無策であるとして、トルコがその申し出を保留した。

「ロシアの動きの結果として欧州の安全保障構造が完全に変化しており、ロシアの攻撃的で不安定化する行動に対抗して北欧諸国は大々的に西側に近づいている」とホワイトハウス当局者は述べた。

今週のNATO首脳会議でバイデン氏は、フィンランドとスウェーデンのNATO加盟推進は、プーチン大統領の「土地と権力に対する貪欲な欲望」が裏目に出て、軍事同盟の強化に役立っただけである証拠だと述べた。

同氏はまた、同盟への早期加盟を求めるウクライナ大統領の要求を緩和したウォロディミル・ゼレンスキー大統領をなだめることにも成功した。

バイデン氏はヘルシンキへの出発前、ビリニュス空港で記者団に対し「われわれは達成しようとしていたすべての目標を達成した」と語った。

同氏の訪問は、ドナルド・トランプ前大統領がヘルシンキでの会談でプーチン大統領と融和的な態度を示してからほぼちょうど5年後に行われた。

バイデン氏はまた、とりわけ気候変動や新興技術などについても議論するとみられる。

(この記事は、パラグラフ 14 に欠落していた引用符を追加するために再編集されました)

（レポート：Steve Holland、Essi Lehto、編集：Heather Timmons、Rosalba O’Brien、Emma Rumney）